UN ARTICULO CIENTIFICO

POR EDUARDO ROSARIO Retinopatía por prematurez: una amenaza para los niños prematuros 400 niños prematuros en el país pueden quedar ciegos todos los años porque los padres no conocen la enfermedad. NOTA Al cumplir el primer mes de vida, a los niños prematuros los tiene que examinar un oftalmólogo retinólogo, porque ahí esta la diferencia entre poder ver los colores de la naturaleza o vivir en la oscuridad. Todos los niños prematuros, al nacer, corren el riesgo de padecer de retinopatía por prematuridad, o lo que sería lo mismo, ceguera por prematurez, pero un tratamiento de 20 minutos que cuesta 2 mil pesos evita que el bebé viva en la oscuridad durante toda la vida. Los niños prematuros son los que nacen antes de los nueve meses del embarazo, por nacer antes de tiempo, su formación queda incompleta y su organismo se hace más débil ante enfermedades especiales. Esto no significa que las vayan a padecer todas, pero si que patologías como la retinopatía los afecte, producto de su inmadurez. La retinopatía por prematurez es una inmadurez en la formación del ojo durante la formación del bebé. En este proceso, los vasos sanguíneos que alimentan el ojo no avanzan hacia la periferia lo que provoca la muerte del tejido y el deterioro de la retina. Según el encargado del área de la retina del Centro Láser, doctor Juan Lorenzo Ubiera , de los 1,500 niños prematuros que nacen cada año en el país, se estima que 400 padecen de la enfermedad, que no es una sentencia de ceguera, siempre y cuando los infantes reciban el tratamiento adecuado de parte de un oftalmólogo. Esto quiere decir que la información más la atención es la diferencia entre ver y quedar ciego. “Al niño prematuro cuando cumple su primer mes de vida tiene que observarlo un oftalmólogo, ahí esta la clave, porque en ese momento es que la retinopatía por prematuridad está en evolución y puede ser diagnosticada, de lo contrario, si el examen se deja para después del mes la ceguera será irreversible”, explicó Ubiera Fernández, quien además se desempeña como jefe del departamento de retina en el hospital Elías Santana, de Los Alcarrizos. Observarlo al mes El especialista advierte a las madres de bebés prematuros, que someter a examen oftalmológicos a sus hijos no es opcional, sino obligatorio y que la fecha ideal es al mes del nacimiento. Pasado este período de 30 0 45 días la enfermedad se convierte en ceguera total e irreversible. Después del diagnóstico, el oftalmólogo retinólogo procede con el tratamiento, que consiste en dilatar las pupilas con unas gotas y en exponer los ojos del bebé a un láser infrarrojo de fibras ópticas. Con este láser se corrige la inmadurez del ojo y el niño recupera la visibilidad. “Con lo que tenemos podemos hacer un buen trabajo, hemos tratado con éxito unos 70 casos, lo que hace falta es una campaña continua por los medios masivos de comunicación, y ahí el gobierno puede realizar un gran aporte” se parte, de que ese tratamiento se aplica en 20 minutos y de los 2 mil pesos que hay que pagar, cualquiera se preguntaría el porque de la alarma con relación a esta enfermedad, y la respuesta es que la población no la conoce, que sólo 5 centros de salud tienen el láser en el país y que cuesta 27 mil dólares. Por estas razones se hace necesaria una campaña masiva por los medios de comunicación que distribuya la información. Para conocimiento de la población sólo el Centro Láser en el Distrito Nacional, hospital Elías Santana en los alcarrizos, el Instituto de la Diabetes en los Ríos, la Maternidad de la Altagracia, Distrito Nacional y el hospital Cabral y Báez en Santiago puede recibir a los niños prematuros y librarlos de la ceguera. Pero a pesar de que sólo estos lugares tienen el láser, los padres pueden llevar a sus niños prematuros a cualquier centro asistencial donde ofrezcan servicios oftalmológicos, para que los oftalmólogos los examinen y luego los refieran a los hospitales y centros de salud que poseen el láser.